Kriminalhistorien, kriminalromanen, er en populær sjanger spesielt innenfor litteraturen, men også i høy grad hva angår film og tv.

Den tidligste moderne litterære krimtradisjonen har røtter i bl.a. et par av de store gotiske skrekkforfatterne, nemlig E. T. A. Hoffmann og Edgar Allan Poe. I dag er sjangeren sterkt representert både i litteraturen, på film, i tv og på teatret. Der finnes også dataspill, rollespill og tegneserier innenfor sjangeren som i den grad må sies å ha bitt seg fast.

Typisk tar kriminalromaner utgangspunkt i en forbrytelse eller flere, som hovedpersonen, eller hovedpersonene forsøker å løse, ofte med blant annet analytisk og psykologisk fremgangsmåte. En klassisk og mye brukt subsjanger innenfor kriminalromanen er den mørkere noir-varianten.

Foredrag om kriminalromaner kan handle om sjangeren som helhet, også i et historisk perspektiv, om bestemte forfattere, film eller tv-serier og mye mer.